天山黎明
大黑顾不上河水湍急，纵身跃入水中向我们游过来。我们只好勒住马，站在河滩上等着它，它的一条受过伤的腿严重影响它的速度。周夫平跳下马，趟着河水去接它。远处传来“当当当”的敲击金属的声音，是姜小明，正一手拿着锅一手拿勺朝我们挥舞。
到家了……
我抱着湿透了的大黑，这家伙六十多斤，趟过冰凉的雪水河，来到对岸。我放下大黑，它转身扑向小周，劈头盖脸地舔。姜小明接过缰绳，回头对我说：“洗洗吧，我烧了热水，我把马给人送去。”
周夫平胡乱擦了把脸，指着木桶说：“这个可以洗澡，姜小明刷过了。”我把木桶搬门外，正儿八经洗了个热水澡。从半个月前在南山煤矿澡堂里洗过一次澡，再也没这么痛快过，甚至脸都没怎么洗。
晚饭我坚持不喝酒，原本我酒量就很小，怕喝多了明天上路影响体力。
姜小明绝对是个音乐天才，照小周话说带眼的能吹，带弦的会拉。床头上一台手风琴，一把吉他，墙上挂着二胡和竹笛，口袋里随身还装着口琴。他来自南疆泽普，据说来当兵时因为带来一堆乐器还挨了批。我会唱的歌，唱一两遍，他就能记下谱子。在他当兵前，百无聊赖的大兵们寂寞排解的方式就是互相骂，或者就是讲各自当兵前的故事。但他们当兵前的故事几乎一样，也因此从没有谁把自己的故事讲完。自从姜小明来了，晚上的连线就被他们称为“音乐会”。但凌晨一点前大兵们不会连线，他们有规定，不允许私自通电话。但姜小明说领导也不怎么管，知道天山上生活实在太寂寞了，士兵们都想家。
第二天清晨，姜小明给我煎了鸡蛋，趁我吃饭的工夫，开始帮我收拾登山包，把我们从毛根那带回的牛肉煮熟了，又用点燃的松枝熏干再撒上佐料，用纸包好，把油炸的大肉（他们把猪肉叫大肉）也包好塞进去，还有压缩饼干，还有陈班长的两双解放鞋……直到我的包再也塞不进东西为止。
“沿着河滩一直走，小心哈熊……山上的人知道你。”小周红着眼圈打了我一拳。
“这辈子不知道能不能见到你哩……”
大黑的后腿不知被什么动物咬伤了，它蜷着条腿一蹦一跳地跟着我。兵站已经看不见了，它仍然跟在后面，我停下来抱着它的头，它嘴里呜呜的像个撒娇的孩子。
“好了大黑，回去吧……”它似乎懂了，站在原地摇尾巴。我走出去很远了，回头见它仍在河边，看见我回头，汪汪的叫。我摆摆手，它犹豫了一会，转身走了。
当天傍晚，我用姜小明送我的砍刀，砍了一堆枯枝堆在周围。吃完饭，趁天还没黑，查看一下地形，确定不是野兽们早上喝水的必经之路，然后点燃树枝蜷在两块大石头中间睡了。凌晨三点多，我被冻醒了，山上的夜气温很低，树枝零星的发出点点暗红色。这里比戈壁滩恐怖得多，戈壁滩没有什么对人有威胁的动物，而这里却不仅有狼，还有哈熊。我不知道哈熊是什么东西，但据说是很可怕的熊，虽然个头不大，但极有耐心，为抓捕旱獭会用一整天去掏洞。借着月光，我起身穿上所有的衣服，还是有点冷。索性再到山坡上那棵倒了的大树砍树枝。由于高山缺氧，仅靠火柴很难点燃树枝。我的一个水壶中装满煤油，找一根烟卷粗细的树枝插进煤油里泡一会，再一组稍细一点的搭起一个小堆，保证空气流通，点燃后逐渐加上粗枝，烧塌了得赶紧用棍子挑起来，否则很快会熄灭。这次我砍了几条胳膊粗的长树枝，因为黎明的时候是野兽们最活跃的，它们都害怕火……
离开鹿角湾时，比勒贡的妻子给了我们一牛皮袋子咸味的酥油茶，是她让一个哈萨邻居打的，咸味酥油茶是好东西，喝一碗一天都不会口渴。姜小明给我装满四个军用水壶，另一个装着一壶酒，当然还一个是煤油。用三块石头垒成炉灶，把熏牛肉放进奶茶里煮。牛肉上的辣子太多了，出了一身汗。我没有马上脱衣服，因为高原上感冒可不好玩。
灰红色月亮好像很近，上半部分有点模糊。我离开火堆，一来因为热，再者火光太亮，看不到周围的景象。我爬上一块大石头，把随身携带的匕首和砍刀放在身边，点烟时发现我的手在抖，随即听到一声狼嚎……
很多年以后，我对一位对狼颇有研究的人说起那个凌晨，那人说不可能，一定是你听到狼叫后才有反应。但我百分之百地肯定，的的确确是先有生理反应然后听到狼叫。
但有一点我知道，狼，绝不会无缘无故的叫……要么是宣示领地，要么是狩猎信号。
我两手各抓着一把刀，静静地等，耳朵和眼睛尽力搜索。不知过了多长时间，没有任何声音，整个世界都死了，只有我的心脏还在跳。我想吐，想尿尿，但我仍然一动不动。我不能判断狼叫声来自哪里，也无法知道距离，我完全没有经验，只有发自内心深处的，孤立无援的绝望……
我有些后悔，当初如果听从小周的，穿过鹿角湾会有一条路，那条路是专为大兵们送给养修的。选择顺着河走，仅仅是因为他们在河里捡到一只篮球，它来自山顶雷达站是唯一的可能，而我，无法抗拒对于陌生的好奇。
隐隐约约听到好像有声音，应该是感觉到有什么声音，像是鸟叫……是旱獭，太阳落山前旱獭会发出这种声音。从没想到那些个丑陋的大老鼠会如此亲切，因为这意味着，还有其他的生命体在这恐怖的黎明时陪伴着我。当这些大老鼠的叫声连成一片时，天边出现了一抹亮色……
我浑身松软地从大石头上慢慢地滑下来，树枝还在燃烧。从包里拿出单筒望远镜，再回到大石头那儿，却发现我爬不上去了。扶着石头绕到前面，视野还算开阔。
河水在昏暗的光线中如一条黑色的带子，河滩的石头却是亮色，两岸都是不太高的峭壁，间或有个滑坡形成的豁口，我就是从这样的豁口爬到山坡上去砍的树枝。对面的豁口可疑的呈深色，似乎还在动，调整好望远镜焦距……果然是旱獭，成群结队浩浩荡荡的一群，顺着峭壁看过去，几乎每个豁口都被旱獭塞满。我不知道天山上有多少旱獭，真怀疑是不是所有的旱獭都在这同一条河里喝水……光线太暗看不清具体形象，但从它们流动的方向，发现它们秩序井然，有些下山有些返回，走的是不同的豁口。我一边调焦一边转向上游，上游的对岸有一大片平缓的山坡，是真正的山坡，因为铺着绿色的草，一直延伸到河边。一群体格庞大的马鹿，正撑着前腿，低着头，悠闲地在河边喝水……
2020.12.27
这棵枯树为我提供了热，也壮了我的胆
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