宣统三年七月二十五日发行的《东方杂志》第八卷第七号，刊登了一条题为“不需火柴之纸烟”的短消息，具体如下：
伦敦西区一烟商。新发明一种纸烟。燃时无须有火柴。烟头涂药。而纸烟匣边亦涂药。划烟于匣边。如划火柴然。烟即燃矣。伦敦人以其便利。均乐购之。于是烟商之肆。利市百倍。
宣统三年，即1911年。其时报道的这一“不需火柴之纸烟”，应至少于1911年就在英国流行。
据仅有80个字符的简单描述，烟头涂药与烟盒侧边亦涂药，如同一根火柴的式样。擦燃之后，烟头自燃、即可吸食，如同常规火柴的操作流程。如此看来，火柴点烟的一道手续，已完全被纸烟本身所涂有的化学品替代。
有意思的是，这则消息过后的半个世纪，国营青岛卷烟厂曾经遵照中央首长的指示和提供的国外样品，合力攻关、不懈努力，最终成功研制出这款如同擦划火柴即可点燃吸食的“自燃烟”。前后相比、中外对照，两者的原理和实效应当并无本质的差异。
上世纪六十年代，正是我们前进的道路面临困难并且在不断探索的特殊时期。自燃烟的成功范例，无疑是那个时代最具闪耀的一个明亮的光点。
抚今追昔，假如当时能够对整个世界增加必要的接触和交流，哪怕只是单单研读旧有文字的段段记录，如果巧遇《东方杂志》的话，是否也能从这几列的字里行间，发现足够的线索、开启有益的尝试。
2024.3.11
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