这个人叫威廉·丁道尔(William Tyndale，1494-1536)。
在很长一段历史中，圣经并不是一本人人都能读的书。它多半以外语的形式，主要以拉丁文存在，只能由受过专门训练的少数神职人员阅读和讲解，普通人只能通过听讲来了解信仰内容。对许多人来说，圣经是“神圣的”，却也是遥远的。对大多数信众来说，信仰更多是“听来的”，而不是“自己读来的”。
威廉·丁道尔提出了一个在当时几乎不可思议的想法：如果一个普通人不能读懂圣经，那信仰就很难真正进入他的生命，他也就很难真正判断、思考，甚至质疑它。
正是因为这个想法，他开始尝试把圣经从原来的希腊文和希伯来文，翻译成当时普通人能读懂的英语。
他的目标并不是写一部学术作品，而是让“听故事的人”变成“读文本的人”。他曾说，希望连田间劳作的人也能读懂圣经的话语。
他的文字简洁、直接，不追求高深，而是让人“一读就懂”。许多今天我们耳熟能详、简短而有力量的圣经句子，如“要有光”“叩门，就给你开门”“打那美好的仗”等[1]，正是通过他的译文第一次进入英语世界。这些句子之所以能被一代代人记住，并不是因为它们复杂，而是因为它们贴近人的日常语言，却又充满力量。
这在今天听起来似乎很自然，但在当时却是极其危险的行为。
丁道尔的翻译没有得到官方许可，于是他被迫离开英国，长期在欧洲大陆流亡。他在不安定的环境中翻译、印刷、藏匿书稿，而这些英文圣经又被偷偷运回英国，在民间流传，在此过程中，被多次查禁、焚毁。
丁道尔最终为此付出了生命。他被捕、被定为异端，并在1536年被处以火刑。
但故事并没有就此结束。
几十年后，英国王室决定出版一部官方认可的英文圣经，这就是后来被称为《钦定版圣经》（KJV）的版本。令人意外的是，1604年，英王詹姆士一世下令编译英文版圣经，但负责翻译的学者们并没有完全重来，而是大量沿用了丁道尔早年的译文。这部被英王认可、被教会广泛使用的圣经，其语言基础，正是来自那位曾被视为“危险人物”的翻译者。
这形成了一个意味深长的对比：一个人因翻译圣经而被处死，而后来整个国家却通过他的语言来阅读圣经。
丁道尔生前曾留下这样一句祷告：“愿上帝开启国王的眼睛。”从历史结果来看，这个祷告似乎得到了回应。圣经最终不再只是少数人的专属，而成为更多人可以亲自阅读、思考和回应的书。
对今天的读者来说，了解丁道尔的故事，并不只是认识一位历史人物，更是在理解：圣经之所以能被广泛阅读，并不是理所当然的事，而是有人曾经愿意为“让人读懂”这件事付出极大的代价。丁道尔所坚持的，并不仅是语言问题，而是一个更深层的信念：信仰不应只停留在“别人替你解释”，而应当邀请每一个人亲自阅读、思考，并回应。
正因为有人曾为此付出生命的代价，今天我们才能打开圣经，用自己的语言去读它、理解它、向它提问。
如果你正在了解基督信仰，这个故事或许提醒我们：圣经不是要把人挡在门外的书，而是一扇曾被努力打开的门。
而是否走进去，是否继续读下去，是一个被尊重、也被邀请的选择。
而这，也正是普通人走近圣经的重要一步。
（2026.2.4-2.9整理）
注[1]：
Let there be light（要有光，创世记1:3,1:14）
The spirit is willing, but the flesh is weak（心灵固然愿意，肉体却软弱。马太福音26:41）
Ask, and it shall be given you; seek, and ye shall find（祈求，就给你们；寻找，就寻见。路加福音11:9）
Knock,and it shall be opened unto you.（叩门，就给你开门。马太福音7:7等）
Fight the good fight（打那美好的仗。提摩太前书1:18,6:12 提摩太后书4:7）
相关阅读：传道者威廉·丁道尔
评论