虽然圣经中没有说上述这种天使的形象是错误的，但圣经中通常不是这样描述的。符合圣经的天使通常是奇怪和可怕的生物，虽然他们确实带来了安慰和保护，但他们也可能是神秘的，甚至令人不安的。
最重要的是，天使是 上帝的使者，作为中介被派来代表他与人类沟通。英文angel实际上是从希腊语angelos借来的，字面意思是“信使”，并翻译为希伯来语单词 mal'ak（也意为“信使”）。通常是上帝的使者，承担传递信息、执行命令、保护人类和敬拜上帝等职责。
不过，这些“信使”可以采取多种形式，并且服务于超越神圣信使的许多目的。他们的外表各不相同——似乎是他们的意愿——从宏伟的愿景到人类可以理解的简单形式。
在整本圣经中，特别是在旧约中，以各种方式描述天使。早期的基督徒很着迷于把这些类型的天使编目，把他们分成不同的等级。虽然圣经没有提供这种具体的顺序，但它确实给了他们不同的头衔和目的。
圣经中“天使”一词可泛指所有神圣使者，也可特指最低阶的普通天使。在整本和合本中，中文“天使”出现174次。但在英王钦定版“天使”对应的“angel”出现290次之多（其中很多被译作“使者”，注意：在英文里，使者其实就是天使）。在ESV版，旧约angel出现100多次，新约出现180次。
本文试图了解一些圣经中有关天使的信息，与各位分享。
首先，要清楚天使的本质究竟是什么
天使是受造物——天使是上帝创造的灵体（《诗篇》148:2-5；《歌罗西书》1:16），不属于人类，无性别、不婚嫁（《马太福音》22:30）。
有研究根据对耶稣和他的追随者的描述，对天使做以下解读：他们经常出现在梦中（太1:20,2:13）;当他们不这样做时，可能会很可怕（路加福音 1:29-30,2:9-10）或迷失方向（使徒行传 12:9）。当人子再来时，他们要和他一起来（太16:27,25:31;马可福音 8:38）将得救的与恶人分别出来（太13:49）。他们是不朽的（路加福音 20:36），无形的（来 1:14），并且不结婚（太 22:30，马可福音 12:25）。他们中的一些是邪恶的（太25:41，罗马书8:38-39，彼得后书2:4）。
天使通常无形，但可显为人形（如《创世记》18章中向亚伯拉罕显现的三位访客），有时带有光辉（《路加福音》2:9）。
圣经提到“千万天使”（《希伯来书》12:22）或“千千万万”（《启示录》5:11）。
其次，关于天使的等级与名称
圣经暗示天使有不同的等级和职能，但未系统分类。后世的神学（如伪狄奥尼修斯）发展出“天使九阶”。但圣经中明确提到的有——
基路伯（Cherubim），守护上帝荣耀，如把守伊甸园（《创世记》3:24）、约柜上的雕像（《出埃及记》25:18-22）。
撒拉弗（Seraphim），以赛亚异象中围绕上帝宝座，六翼高呼“圣哉”（《以赛亚书》6:2-3）。
大能的天使（Archangels）：如米迦勒（Michael，与撒但争战，但以理书10:13称他为“天使长”“大君”，启示录12:7描述他率领天使与龙（撒但）争战。《犹大书》1:9；《启示录》12:7），以及加百列（Gabriel，职责是传递信息，《但以理书》8:16；《路加福音》1:26）。
“万军”，常指天使天军（《列王纪上》22:19；《诗篇》103:21）。
其中，有关基路伯（Cherubim），有资料如是介绍：
圣经中的基路伯与今天通常描绘的那些拿着箭的胖乎乎的小家伙截然不同。事实上，他们是相当可怕、可怕的保护者——尽管他们更多地是针对人类而不是我们。
他们第一次出现在创世记 3:24 中，与一把燃烧的、转动的剑一起守卫伊甸园，防止任何可能在亚当和夏娃被驱逐后试图返回的人。他们还装饰了出埃及记 25 章约柜的盖子，出埃及记 36 章的会幕幔子，以及很久以后所罗门的圣殿（王上 6）——总是警惕人们侵入不属于他们的地方。当摩西在“会幕”中与神交谈时，神的声音从两个基路伯之间传来（民7:89）。
基路伯在以西结书10章中占据中心位置。以西结书是这样描述他们的：
他们徘徊在下面燃烧、旋转的车轮和上方的蓝宝石“像宝座的形状”之间（1-2节）；
他们的翅膀像神的声音一样响亮（第 5 节）；
他们的全身都被眼睛遮住了（12节）；
他们有四张脸：一个小基路伯（不清楚这是什么意思，但经常被描绘成牛）、人、狮子和鹰（14节）。（依据ESV版本）
关于撒拉弗（Seraphim）的介绍是：“六翼天使被描述为站在上帝面前的火热的六翼生物。一对翅膀遮住他们的眼睛，一对遮住他们的脚，他们用另一对翅膀绕着耶和华的宝座飞翔。他们的主要角色是敬拜和高举上帝的圣洁，不断地彼此歌颂 '圣哉，圣哉，圣哉'。虽然他们在圣经中只明确出现过一次，但在以赛亚书第6章中，他们与上帝的接近为他们赢得了大多数中世纪等级制度的首要地位。”
关于天使具体的名称，在圣经之中，只有三个天使出现了名字，其他天使则只是描绘了形状，并未提及切确的名字。这三个天使是：
天使长加百列：这位大天使在圣经中占据了举足轻重的地位，他经常作为神与人之间的沟通桥梁，传递重要的信息。
大使长米迦勒：米迦勒被誉为众多天使的领袖，他以无与伦比的勇气和力量，多次在关键时刻保护和援助信徒。
堕落天使路西法曾是天使中的佼佼者，但由于过度的傲慢，他堕入黑暗，成为了魔鬼的代表和堕落的天使。
圣经中的大多数天使都没有被命名，甚至没有被描述，多数情况下只有 “耶和华的天使” 这个简单的短语。这些天使代表神行事，代表神传递信息，并充当“服役的灵”，为“将要承受救恩的人”（来1:14）服务。
天使在圣经中与数十人交谈，从夏甲、亚伯拉罕和雅各，到分裂王国的先知，再到马利亚、约瑟、彼得和保罗。天使经常引用上帝的名言来传递信息，说“耶和华说”。有时他们甚至直接代表神说话，使用第一人称代词来解释神的作为，例如“我领你从埃及上来”（士师记 2:1）。有时，是上帝在说话，还是天使代表他说话，这是模棱两可的。但天使所做的远不止说话，他们还拯救罗得及其家人（创19），反对巴兰和他的驴子（民22），几乎因大卫的罪而毁了耶路撒冷（撒母耳记下24），也许最戏剧性的是，一夜之间屠杀了185000名亚述士兵（王下19:35）。他们经常拿着剑出现（民22:31，撒下24:16）。
第三，圣经中其他的灵体存在
其一是活物（Living Creatures）。启示录4:6-8描述四活物围绕宝座，类似基路伯，但有独特象征（狮、牛、人、鹰）。英语短语“living creatures”翻译了两个不同的希伯来词：nephesh和hayyot。前者实际上是指任何有知觉的生物——人类或动物（见创1:20，利未记11:10）。
然而，hayyot 是以西结书 1 章中描述的一个特殊的天使。他看到其中四个，人形的，周围是“燃烧的火炭”，射出闪电，而活物也像闪电一样四处奔跑。
以西结后来指出这些 “活物” 是基路伯，但在后来的一些犹太教和基督教等级制度中，他们仍然是一个独立的天使类别。“活物”在圣经中唯一出现是在启示录中，它们似乎更像撒拉弗，有六个翅膀，长着眼睛，高呼着“圣哉，圣哉，圣哉”（启4:8）。
其二是人子（The Son of Man）。但以理书7:13-14中“像人子的”可能指弥赛亚，而非天使。
另外，异象中的超自然存在，如以西结书1章的“轮中轮”形象，传统认为与天使相关。以西结看到的 ophanim（“轮子”），与活物/基路伯一起——实际上是密切相关的。先知在以西结书 1:15-21 中将他们描述为“轮中的轮”，燃烧着，“像绿柱石一样闪闪发光”，并且“四周充满眼睛”。虽然外表完全非人，但他们被一个“活着的灵魂”所感动。
一些基督徒后来把这些轮子解释为像支撑 上帝宝座的脚轮，这就是为什么它们被统称为“宝座”。虽然以西结没有具体说，但他确实描述了他们头顶上有个蓝宝石色的宝座，并说每当一个轮子移动时，其他轮子和基路伯都会随之移动。
第四，天使的职责
职责之一是传达信息。如加百列向马利亚预告耶稣降生（《路加福音》1:26-38）。
职责之二是保护与拯救。如但以理在狮子坑中受天使保护（《但以理书》6:22），或罗得被天使救出所多玛（《创世记》19章）。
职责之三是执行审判。如击杀埃及长子（《出埃及记》12:23），或末日收割（《启示录》14:14-19）。
职责之四是敬拜上帝。天使持续颂赞上帝（《以赛亚书》6:3；《启示录》5:11-12）。
对天使，容易产生一些误解，对此圣经做了提醒。
基督是神人之间的唯一中保（《提摩太前书》2:5）。因此《歌罗西书》2:18警告，勿过度崇拜天使，因唯有上帝配得敬拜。
天使在圣经中彰显上帝的权能与关怀，但其核心始终指向对上帝的顺服和见证。
除了启示录之外，新约中的天使总体上比旧约要温和得多。但并非所有都是良性的。我们看到，在启示录里，天使是可怕的。他们体型巨大、炽热、闪闪发光，挥舞着剑和镰刀，控制着各种元素。他们带来瘟疫和破坏，杀死了三分之一的人类。
圣经中的多数天使都以中介或启示的身份行事，将信息带给上帝的子民或出现在先知的异象中。那些明确看守某事的天使通常不是看守个人：基路伯守卫伊甸园的门，米迦勒守卫被掳的以色列国，等等。
诗篇 91:11 最接近于描述守护天使，说 上帝会命令他的天使“在你一切所行的”上保护你。一些传统读者把这解释为特指看守耶稣，基于它后来在马太福音4章6节和路加福音4:10的使用。但其他人断言，它也适用于任何圣人。
马太福音18:10指出，“他们的使者在天上”，并不完全清楚耶稣所说的“他们的”使者是什么意思。
此外，堕落天使（恶魔）是不是天使呢？
堕落天使是由于不道德的行为或叛逆而从天上坠落的天使，现在生活在人间或地狱。他们在基督教思想中占有重要地位，但他们的威胁程度各不相同。
到了耶稣的时代，犹太文化中围绕着堕落天使形成了一个强大的圣经外传统，基于创世记和但以理书中的一些典故——但犹太权威通常对这种思想持谨慎态度，因为它主要借鉴非正典书籍，特别是以诺书。
创世记 6:1-4暗指伟人，巨人或“上帝的儿子”，他们与人类妇女一起生育。但以理书第4章提到“守望圣洁的人”从天上降临（不是坠落）。以诺书采纳了这些建议，并帮助建立了一个流行的传统，即“守望者”对人类女性产生情欲。有些人认为保罗在哥林多前书 11:10 中提到了这种信仰，他说女人必须“因天使的缘故”蒙头。早期的基督徒也把以赛亚书14:12和以西结书28:14-16节理解为指的是堕落的天使。
新约《圣经》要明确得多，特别是在启示录中，还有路加福音10章18节和马太福音25章41节。
在中世纪，堕落的天使与魔鬼联系在一起，尽管圣经从未明确说明这种联系。
撒但原为尊贵天使，因骄傲背叛上帝（《以赛亚书》14:12-15；《以西结书》28:12-17）。
多数基督徒相信撒旦是一位天使（也许是小天使或撒拉弗），他悖逆了上帝，与许多跟随他的人一起被赶出了天堂。这种理解来自于将整本圣经的线索拼凑在一起。
撒但这个词在希伯来语中就是“仇敌/控告者”的意思。就像“神”这个词一样，它有时被用作通用名词（例如，王上 5:4），有时用作专有名词（例如，马太福音4:10和整个新约）。
犹大书1:6、彼得后书2:4提到犯罪的天使被囚禁，传统认为应该包括撒但（启示录12:9）和部分基路伯（以西结书28:14-16）。
圣经并未明确说明撒旦原属天使的哪一级别，但根据经文和传统神学推论，他可能是高阶天使，甚至可能是基路伯（Cherub）或光明天使（Lucifer）。
还有邪灵与鬼魔。部分天使随撒但堕落（《启示录》12:4, 9），成为敌挡上帝的势力（《犹大书》1:6；《彼得后书》2:4）。
尽管《圣经》没有明确指出天使的具体数量，但一些神学家通过深入研究《圣经》中的描述，推断出天使的数量与人类相当。
这一观点源于《马太福音》中的一段经文：“你们要小心，不可轻看这小子里的一个。我告诉你们，他们的使者在天上常见我天父的面。”
有人认为，这段话暗示着每个孩子都有守护天使在保护他们，预示着天使的数量同人类一样。
符合圣经的天使是多种多样、复杂和令人敬畏的存在，在神圣的叙述中发挥着不可或缺的作用——无论是突然出现传递希望和安慰的信息，还是在旷野的先知异象中展示上帝的大能和荣耀，甚至对恶人进行惩处。
我们多数人可能在有生之年可能永远不会看到真正的天使，但探究天使可能会让我们有很多值得思考的地方。造物创造的惊人多样性，无论是看得见的还是看不见的，都超出了人们最疯狂的想象。
提示：重要天使事件
雅各的天梯：天使在梯子上下，象征天人间沟通（《创世记》28:12）。
耶稣受试探后：天使来伺候耶稣（《马太福音》4:11）。
复活节的空墓：天使向妇女宣告耶稣复活（《马太福音》28:2-7）。
末日天使：七位天使吹号降灾（《启示录》8-10章）。
根据相关资料编写 2025.7.29-7.31
加百利
米迦勒
路西法
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