引言
第二卷，是我人生道路上跳跃式的快速转折期。
父亲早逝，母亲苦苦支撑着一个破败的家，我在寻找出路，先是投亲无门，靠人介绍进了国民党军汽车厂，当了学徒工。好在很快迎来了解放。正值时代剧变，我这个农村孩子有幸地走上了阳关大道：在人民解放军的伟大行列里，参加了进军大西南的伟大战役。不但有了落脚地，还生存发展了下去。
在解放军队伍里，新组建的汽车部队，千万里长途奔驰，接受着人民军队的阳光雨露；在全新的经历和教育中，生活变了，观念和思想感情，都发生了极大的变化。
我幼稚、无知。面对一切新鲜事物有巨大的兴趣，对汽车技术知识有着“儿童般的喜爱”，凭借较聪颖的天分，因喜爱而较为勤快，一路上，接受着崭新的教育，也赢得了师傅们的好感，受到较好的关爱。
进军大西南的整个战役，基本上是走到哪里解放到哪里，汽车运输军需物资，常处在第一线战场的较后部，一般不直接处在战火之下。我们的连队生活，主要是紧张的运输，无休止的日以继夜的长途奔跑。
我所在的是汽车连技工班，任务就是保障全部车辆的安全运行。在长途跋涉中，从江西、湖南，弯向福建、广西，最后到达贵州省。整个大行程，多的是高原和群山峻岭，车辆本是收集敌军的各种杂牌车，车祸事故多，抢修技术活多，车辆保养维修多，我们技工班的任务繁重劳累，好在我有幸生活在一个较为优秀的小集体中，师傅们技术全面，
个个是技术精英，而且他们相互团结友爱，还有个好班长。
从杭州到贵阳，在艰辛劳累的长途行军中，在全新的经历中，历时有年，我终于病倒了，医院检查确定为肺结核（可能是父亲的传染）。
到贵阳住下了不久，领导决定要我复员，但这时又遇上抗美援朝战争爆发，我不但没有复员回家，反而辗转调入了贵州军区机关，后来还破格被提升为干部。解放，不但给我带来了新生，还有连连好运。这就是第二卷的基本内容。
第一章 寄居
到舅公家去
父亲临终时的嘱咐，家庭生活的困窘，使姆妈决心把孩子送出去，到外边去寻找活路。姆妈叫我去舅公家，在这个阴霾的家里似乎透出了一丝阳光。姆妈说，那是一棵大树，可以倚靠的。为这个大事，还为我做了一件新衬衣，这着实让我高兴了好些日子。
舅公叫华挺生，是姆妈的娘舅，我叫他舅公。我还听姆妈说过一个神奇的故事。有一年，有人要抓他，家里来了好多人，楼上楼下都翻遍了，就是没找到人。全家都乱成了一团，只有账房先生在那里坐着纹丝不动，一直等到那些人走了以后，账房先生变成了舅公。
真神了。而我竞要去舅公家，去见那个神话里的舅公，因此特别向往和憧憬。
舅公家住在方家井，在县城西边20里的山区。那天，我是跟着姆妈坐汽车一起去的。我这是第一次见到汽车，更是第一次坐汽车，因此我很兴奋，老远就听到汽车轰隆隆的响声，站在上面感到非常惬意，丝毫没有陌生的感觉。我还踮起脚尖来，尝试那种轻松愉快的感觉。
车很快到站了，但下车还要步行走一段才能到方家井。
方家井距离大姨妈家欢坞里不远，有几里路吧。姆妈先领我到了姨妈家。姨夫姓陆，是个大地主。据说那边山里凡是能见到的土地山岭都是他家的。一走进他家门，姨家的小儿子走过来迎接我，这个跟我年龄相仿的小表弟主动跟我一起玩，让我看他新买的自行车一一这种东西我也从没见过，只是在小源的货栈里，见过一个车把手和一个
轮子，那是房东一辆坏了的自行车的剩余零件。表弟还领我走进他的房间，那里有很多好玩的摆设和用具，还给我吃糕点水果，玩得很开心。不久时，姆妈招呼我离开，下午要到舅公家。“这里不是你玩的地方”，姆妈小声对我说道。
到舅公家时，已是傍晚了。大台门进去，天井厅堂，房子很气派。舅公舅婆都是大块头。舅公高大一些，是一位威武的汉子，看上去年纪不是很大，见面很热情；舅婆也是五大三粗，嘴巴特别宽厚，也很能说话。
晚饭的菜肴很精致，各种荤菜素菜都是小碗小碟的，他家有好多人，可饭桌上只有我们四人吃，都是大人，我就显得有些拘谨，吃完饭后，我帮着收拾碗筷。
到舅公家后，我一直惦记着姆妈说过的话——舅公答应我做家庭寄读生，以后有机会去读书或者到外边去工作。舅婆说，她曾培养过一个小孩，后来出山了很有出息。听了这话，我明白，到舅公家里来，是我母亲为了解救我们一家，这是安置我的重要一步。
舅公多年在外地，具体干什么不得而知。他在接近解放时突然回到家乡来，而且在县城里有时还发表演说，德钧叔就听过他演说，“他讲话声音洪亮，很有说服力。”到第二年，他又到县城去开米店——我也就成为那家米店的学徒——由这些行为有人说他是共产党的地下党员。不过在我印象中，他更像个书生。解放前夕被派回家乡浙江富阳地区来，做迎接解放的工作，也许是真的。听说后来他在上海定居。
舅公真的具有书呆子的特性。他在家也不做具体事情的，有时一个人下棋，一下好半天，无论是在乡下还是在后来的县城米店里，他都不随便出门。
舅公从外地带回一个女子，还有一个四五岁的小男孩。小孩长得虎头虎脑，很可爱，挺像舅公。由于大舅婆没有儿子，这个男孩就跟着大舅婆，小女人被完全养起来了，守着空房。不过，据我所知，她私底下与长工阿怀是有关系的，他们时常说些悄悄话，透过木板壁，我在房间里悄悄听到的过。
这位小媳妇，对我没有好气，因为她不能差遣我做事。我虽然是个乡下孩子，看着她无权照管自己的孩子，也有点可怜她。有时她在我面前作态，我知道这是她发泄的一种方式，也就没有太多的反感。
她作为小老婆，却跟长工好，感觉她不像是个正经人，不过，我喜欢阿怀哥，也就不在意他们的悄悄话。
舅婆叫王琢如，曾经做过乡长。舅公长期不在家，因此这个家是舅婆主持的，舅婆很能干，经管着家业，有田地，也有石灰窑，还做大米生意。我因此也熟悉大米加工房的生产活计。
另外还有一位老人是后外太婆，小个子，圆而白净的脸上，有一只半瞎的眼睛。她也收拾得很干净，一双小脚，只在家里转，只管厨房灶里，从不出大门，也不过问其他事。这位老人很会支使人，很会调度我去干活。她会笑着说，阿林你说园子里有没有可摘的熟瓜呢，要有的话今晚大家可以吃上一顿，其实意思就是让我去园子里摘些黄瓜来，晚上要吃，她这样说了，我再劳累也得去跑一趟的。
除了阿怀是里外一把手的长工壮劳力以外，还有一位小厨娘，叫阿花，当年也就十六七岁吧。她特别勤快地劳动，干活利落周到，她自己也特别讲卫生，对我还有点特别的注意和帮助。不过不知为什么，我对这位小厨娘有特别的厌恶，好像是厌恶她太热爱这份当佣人的活计似的。
舅婆没有儿子，却有一位千金，叫幼娟，在上初中，跟我同年，而且住在楼上楼下同一间房间，但我跟她没有一句话可讲，大概这与身份和年龄有关吧。我甘心当劳动力，也不用讨好谁。幼娟不去上学时，在家里就是闺房不出，少不了要老阿太和小厨娘伺候的。
去舅公家的当晚，大人们交谈了一些有关我父亲的话题，比如“阿环怎么就没有一点积蓄呢！他可是一个聪明能干的人啊！”舅公这样说着我的父亲，顺手拿来一本课本，笑着叫我过去说，你来解读试试。我念着课文，一边胆小地解读着，课文上有一句话“鱼贯而入”把我憋住了，我不会讲。但其他的文章我基本都讲清楚了。
“你和我家的幼娟的情形差不多。”舅公这样评论着我刚才的讲读。“先在家学习一段时间，以后有机会出去上学还是找个工作，看看再说。”舅公这么说，我母亲听了很满意的样子。后来姆妈对我说，幸亏没让你写字，你的字写得太难看了。
所谓寄读
姆妈又住了一天就要回家去了。临走，到我住的房间里，我的房间只有一床一桌，实际上是楼梯间的一角。她再一次理了理我的书桌上的书本和纸张，说了句“好好学习”，再也无话，带着离别之情，姆妈走了。
在这样一个家庭里，其实我一天也没有读书，也没有上课，或者与幼娟表姑共同学习。至于找工作，舅婆也曾有话说，舅公生性不求人，为你的事也曾经写信托人但都无回信，也就没办法了。
前后有半年的时间里，这里出入着一个十足的小长工。我这样一个半大不小的穷亲戚，实在正好补缺，一个小劳动力，一个小听差。
家里要服侍的人不少，要干的活又太多。好些时候，我还要跟着长工阿怀一起干活，烧石灰，从出窑到装缸，样样都干，出密不久的烘灰还烫手，每次都呛得鼻子出血，眼睛直流泪。碾米，要到外村去，米场里飞扬着漫天糟糠，看不清对面人的脸面，噪音让人听不到说话声。挑担，我很难撵上大人们的脚步，过去没干过这样正经的活，经常是虚汗连身，干咳不断，有时甚至痰中带血，累得过头了，整夜睡不着觉。
干力气活过去在家里是有的，不过都比较轻微，而在这里是与长工比肩干，有时还招来别人的笑话。比如挑担子，那一次有人给我装好了一担菜，看上去好像能挑起来，但走不多远就吃不消。阿怀总是告诫我不要上当，少挑点，多走几步试试，有把握了再挑走，他说：要记住有句老话，百步无轻担。这阿怀，倒是总是处处关心我的。
在家里，衣服脏了姆妈会拿去洗，在这里，衣服脏了只会招人嫌弃，说你邋遢，告诉你该自已去洗衣服了。
不久，舅婆跟我说，要冷了，先回家去吧。过一段时间有别的活计再叫你来，再来。
不久后，姆妈又让我回到舅公那边，不过这次是到县城江边，舅公开的米店，做学徒。
舅公在富阳城里开米店，我做学徒。还有一位学徒。在这里，我体会到了吃别人家饭的滋味。舅婆还多次数落我，对我干的活挑毛病：“阿花不见人时就放心，她肯定去干什么了。你就不一定了！”后来我还是回到灵桥老家了。
初冬，我就穿着姆妈临走给我的新衬衣作为外罩回家。那件衬衣我是第二次穿，其实我里面还穿着旧背心，那背心太旧，太破了，我只好把衬衣穿在外面，看上去还是蛮漂亮的。船上有邻居叔公见我这样冷的天穿着白衬衣，就问：“你不冷啊，这样冷的天只穿单衣。”姆妈乍一见我这样穿法很诧异，但很快就明白是怎么回事了，我看到了她的眼泪，姆妈看我一眼，只说了声：“回来就好。”
舅公家的两次经历是我人生的第一个课堂。就凭心而讲，他家里正需要一个小工，只是给我个工作而已，至于寄读也实在并不现实了。
一个人离开父母，在哪怕是亲戚家，也得不到任何怜悯，还是要用自己的劳动去抵偿。我品尝着人生的第一堂课，给我能回忆的，只有失落和怅然，体会到人世间的凄凉。
还是回家来了。
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